Otthonunkban apu mindig dolgozott, és annyira belemerült a saját dolgába, hogy szinte észre sem vett minket, engem és a testvéremet, Josh-t, sem anyát. Láthatatlanok voltunk számára, a gyerekek, és anya végezte az összes házimunkát, foglalkozott velünk, főzött és intézte a napi teendőket. Apu hazajött a munkából, levette az öltönyét, leült a tévé elé, vagy videójátékokat játszott, és még csak meg sem kérdezte, hogy telt a napunk. Nem érdekelte, hogy anya hogyan érez, még akkor sem, ha egész nap talpon volt, hogy megoldja az összes problémát. Úgy éreztük, hogy haszontalanok és jelentéktelenek vagyunk ebben a házban. De egy napon, egy újabb este után, amikor apu hazajött és egyenesen a szobájába ment, Josh és én rájöttünk, hogy nem folytatódhat így. Elegünk volt abból, hogy apu figyelmen kívül hagy minket, és anyát is, aki, bár fáradt volt, mindig úgy dolgozott, mint egy cseléd, mert apu úgy gondolta, hogy ez az ő dolga. Úgy döntöttünk, hogy változást kell hoznunk, hogy megmutassuk apunak, milyen érzés figyelmen kívül hagyva és észrevétlenül lenni. Josh és én úgy döntöttünk, hogy azon a napon megmutatjuk neki, milyen fájdalmas elhanyagolva lenni. Meggyőztük anyát, hogy vegyen ki egy szabadnapot, és menjen el a spa-ba. Eleinte aggódott, de végül rábeszéltük. Miután elment, elkezdtünk készülődni. Felvettük apu ruháit, a ingeit és nyakkendőit. Túl nagyok voltak ránk, de ez csak hozzátett az eredményhez.
Úgy éreztük, mintha átvettük volna az ő helyét a házban, és most minden fordítva történne. Amikor apu hazaért, kinyitotta az ajtót, és megdermedt, amikor meglátott minket az ő ruháiban. Leültünk a kanapéra, én vacsorát kértem, ahogy apu szokta, Josh pedig még csak ránézni sem akart, hanem magazint olvasott. Természetesen apu teljesen megdöbbent, és többször is megkérdezte, hogy mi ez az abszurd dolog. De mi mindig úgy viselkedtünk, ahogy ő viselkedett velünk: figyelmen kívül hagytuk őt, és nem érdekeltük a dolgait. Nemcsak beszélni akartunk vele, hanem azt akartuk, hogy érezze, milyen érzés láthatatlannak lenni a saját házában. Miután apu többször próbálkozott megérteni, hogy miről van szó, azt mondtam neki: „Gyakran figyelmen kívül hagysz minket, apu, nem veszed észre, hogy itt élünk melletted, mintha nem látnál minket. Anya nem a szolgád, ő is dolgozik, mint te, de ő vezeti a háztartást és gondoskodik rólunk.
Amikor hazajöttél, pihentél, és panaszkodtál mindenre, ami körülvett. » Josh és én elmagyaráztuk neki, hogyan tette láthatatlanná minket és anyát, hogyan ártott mindannyiunknak a házban az ő állandó távolléte. Amikor rájött, hogy komolyan beszélünk, az arca megváltozott. Elhallgatott, és igazi fájdalom jelent meg az arcán. Apu elveszettnek és szomorúnak tűnt. Végül elismerte, hogy tényleg rossz férj és rossz apa volt, és nem vette észre, hogy mennyire fájt ez nekünk és anyának. Elnézést kért a viselkedéséért, és azt mondta, hogy változtatni akar. Josh és én ott maradtunk, és néztük, nem tudtuk, hogyan reagáljunk, mert ez volt az első alkalom, hogy nem panaszkodott, hanem elismerte a hibáit. Apu bement a konyhába, és elkezdett vacsorát készíteni. Igazi sokk volt számunkra: soha nem főzött, mindig hagyta, hogy anya intézze. Leültünk az asztalhoz, és ő hozta el nekünk a vacsorát, elnézést kérve, hogy ilyen sokáig nem értékelt minket és anyát, és nem figyelt ránk. Ez volt az első alkalom, hogy megmutatta, hajlandó változtatni. Vacsora közben hirtelen elkezdett kérdéseket feltenni nekünk az iskoláról, érdeklődött, hogyan telt a napunk, olyan kérdéseket tett fel, amelyeket soha nem tett még fel.
Ez furcsa, de mégis szép volt. Éreztük, hogy valami megváltozott. Vacsora után, miközben mindannyian az asztalnál ültünk, ismét elnézést kért, és azt mondta, hogy jobb apa és jobb férj akar lenni, és többet akar értékelni minket, engem és anyát. „Rossz voltam” – mondta –, „és most már értem, hogy veletek kell lennem. Mindent meg akarok változtatni.” Ez az elköteleződés nagyon fontos volt számunkra, és éreztük, hogy bár még sok munka van hátra, ez az este a változás kezdetét jelentette. Miután elkezdett takarítani, apu azt javasolta: „Csináljuk ezt együtt. Mi egy család vagyunk.” És bár tudtuk, hogy nem lesz tökéletes minden egy nap alatt, láttuk, hogy tényleg próbálkozik. Ismét család voltunk, és ez volt a legfontosabb. Azt gondoltuk, hogy ez egy új kapcsolat kezdetét jelenti, és ismét együtt lehetünk.
