A feleségem, Megan, teljes szívét beleadja a havi családi étkezéseink előkészítésébe, de ahelyett, hogy hálát kapna, kemikusan és kegyetlenül bírálják a hozzám tartozók. Miután többször is láttam sírni, úgy döntöttem, hogy felfedezem az állandó kritikák valódi okát. Családunk hosszú hagyománnyal rendelkezik a közös étkezések terén, amelyet a nagymamám örökített ránk, aki úgy hitte, hogy az együtt étkezés közelebb hozza az embereket. Amikor gyerek voltam, apám továbbvitte ezt a hagyományt a családjában, és mi, testvérek alig vártuk, hogy minden egyes ilyen este eljöjjön. Amikor Megan és én lettünk a házigazdák, örömmel csatlakozott ehhez a hagyományhoz. De amikor először készítette el az ételt a családom számára, minden elromlott. A nővérem, Angela megjegyezte, hogy az étel „egyszerűen ízetlen”, a bátyám, Dan pedig hozzáfűzte, hogy a csirke „száraz”.
Még anyám is javasolta neki, hogy használjon kevesebb fűszert. Megan teljesen összeomlott, és az én biztosításaim, hogy az étel finom, nem segítettek. Sikerült rávennem, hogy próbálja meg újra, de a reakció ismét hideg volt. Angela panaszkodott a tésztára, és anyám diszkréten kiköpte a csirkét. Végül rájöttem, hogy a kritikák nem az ételről szólnak, ezért úgy döntöttem, hogy egy kísérletet végzek. A következő étkezésnél bejelentettem, hogy én készítettem el az ételt, még akkor is, ha Megan készítette. Ahogy várható volt, mindenki el volt ragadtatva. Angela a tésztát a legjobb dolognak nevezte, amit valaha is kóstolt, és a szüleim úgy dicsérték az ételt, mintha egy Michelin-csillagos étteremben lettünk volna.
Már nem tudtam tovább titokban tartani. Elárultam, hogy Megan készítette el az ételt. Azonnal megváltozott a hangulat a szobában. Anyám zavarában elvörösödött, és Angela elkerülte a szemkontaktust. Megpróbálták finomítani korábbi megjegyzéseiket, de már túl késő volt. Az igazság kiderült. Később bocsánatot kértem Megantől a történtekért. Úgy döntöttem, hogy nem veszünk részt többé ezekben a vacsorákban, ha csak arra szolgálnak, hogy megalázzák őt. Még ha Megan kételkedett is a hagyomány folytatásában, eltökélt voltam. Többet érdemelt, mint a folyamatos megvetést. Néhány vacsora kihagyása után a családom elkezdett kérdezősködni.
Elmondtam nekik, hogy nem térünk vissza, amíg Megan-t kritizálni fogják. A nővérem később megerősítette a félelmeimet: anya és Angela soha nem fogadták el igazán Megant, és azt gondolták, hogy ő „túl különbözik”. Ez megerősítette a döntésemet. Tudtam, hogy helyes döntést hoztam, amikor Megan mellett álltam. Úgy döntöttünk, hogy saját családi hagyományokat teremtünk, amelyek a szereteten és tiszteleten alapulnak, ahol minden étkezés olyan lesz, mint otthon, függetlenül attól, ki főz. Szerinted jól döntöttem?
