Az első gyermekeim születése után reméltem, hogy a férjem végre minket fog előtérbe helyezni az édesanyjával szemben, de tévedtem. Ezúttal még egyszer az ő oldalára állt, és úgy döntöttem, hogy leleplezem őt, mint a hazug manipulátort, aki valójában volt. Az ember azt gondolná, hogy a friss újszülött ikreid haza hozása az élet egyik legboldogabb pillanata lenne. Nekem így kezdődött, de hamar rémálommá vált. Három kimerítő nap után a kórházban, hogy felépüljek egy stresszes szülésből, végre kijöttem és készen álltam arra, hogy haza menjek a gyönyörű ikreimmel, Ellával és Sophie-val. Ezt a pillanatot hónapok óta álmodtam: Derek, a férjem, virágokkal jött értünk, boldog könnyekkel a szemében, miközben először tartotta a lányok egyikét. Ehelyett egy kétségbeesett telefonhívást kaptam, amely összetörte minden várakozásomat. «Helló, drágám,» kezdte Derek, feszülten. «Nagyon sajnálom, de nem tudlak elhozni, ahogy terveztük.» «Mi van?» kérdeztem, miközben Sophie takaróját igazítottam. «Derek, most szültem ikreket. Mi lehet fontosabb?» «Az anyám,» vágott közbe. «Fájdalmai vannak a mellkasában. El kell vinnem őt a közeli kórházba. A szavai úgy csaptak meg, mint egy pofon. «Miért nem mondtad ezt korábban? Derek, szükségem van rád itt!» «Tudom,» mondta, idegesen. «De ez hirtelen történt. Amint lehet, ott leszek nálatok.» Visszatartva a csalódottságom könnyeit, válaszoltam: «Rendben. Taxival megyek.» «Köszönöm,» mormolta, mielőtt letette a telefont. Tudtam, hogy Derek nem fog már azon a napon visszajönni – az édesanyja másik városban élt, és figyelembe véve az iránta való elkötelezettségét, annyi időt fog ott tölteni, amennyire csak szüksége lesz rá.
Beletörődve bekötöttem a lányokat az autósülésükbe, és rendeltem egy taxit, hogy hazamenjek. Amikor megérkeztünk, megdermedtem. Az én dolgaim – bőröndök, pelenkás táskák és még a kiságy matraca is – szétszóródva hevertek a fűben. A szívem összeszorult. Kifizettem a sofőrt, és kiszálltam, miközben a pánik egyre erősödött, ahogy közeledtem az ajtóhoz. A kulcsom nem illett a zárba. Zavarodottan próbálkoztam újra. Semmi. Aztán megláttam: egy összegyűrt papírlap volt hozzákötve egy bőröndhöz. «Menjetek el a kis élősködőitekkel. Mindent tudok. Derek.» A szívem megállt. Ez nem lehet igaz. Az a férfi, aki mindig fogta a kezem minden orvosi vizsgálaton, aki sírt, amikor először hallotta a lányaink szívverését, nem csinálhatott volna ilyet. Kétségbeesetten hívtam, de a hívásaim egyenesen a hangpostára mentek. Anyámat hívtam sírva. «Derek kicserélte a zárakat és hagyott egy üzenetet. Anya, nem tudom, mit tegyek.» Ő gyorsan megérkezett, a haragja érezhető volt. «Ennek semmi értelme. Derek téged és a lányokat szeret!» – mondta, miközben segített összeszedni a dolgaimat. «Gyere hozzám, amíg megoldjuk ezt.» Alig aludtam azon az éjszakán, gyötrődtem a zűrzavartól és a félelemtől.
Másnap reggel, eltökélve, hogy választ kapjak, ott hagytam az ikreket anyámnál, és hazamentem. Mikor az ablakon kinéztem, megdöbbenve láttam Derek édesanyját, Lorraint, ahogy nyugodtan teázik. Erősen kopogtam az ajtón. «Lorraine! Mi történik itt?» Ő gúnyos mosollyal nyitotta ki az ajtót. «Ó, Jenna. Nem láttad a jegyzetet? Nincs itt helyed.» «Hol van Derek?» – kérdeztem. «A kórházban van, én gondoskodom a beteg anyjáról,» válaszolta, hangjában telve szarkazmussal. «Itt vagy!» – kiáltottam. «Hazudtál neki, ugye?» A mosolya még szélesebb lett. «Mi van, ha így tettem?» «Miért tetted ezt?» – kérdeztem, hitetlenkedve. «Mert a családunknak fiúra van szüksége, hogy továbbvigye a nevét, és te két haszontalan lányt adtál nekünk,» mondta hidegen. «Tudtam, hogy tönkreteszed Derek életét, ezért én vettem kézbe a dolgokat.» A vallomása sokkolt. Megszimulálta a betegségét, kint zárt engem, és ellopta Derek telefonját, hogy megszakítsa a kapcsolatunkat – mindezt azért, mert nem fogadta el a lányaimat.
Haragomban elmentem a kórházba, ahol Derek várt. Amikor elmondtam neki, mi történt, a sokkja dühbe fordult. «Mit csinált?» – kiáltotta, majd sietve elindult. Otthon Lorraine-t találtuk, amint magabiztosan teázik. De az önbizalma megingott, amikor Derek szembesítette őt. «Anya, mit tettél?» «Megvédtelek téged,» ragaszkodott hozzá. «Jobban megérdemelsz…» «Elég!» – szakította félbe. «Hazudtál nekem, manipuláltál, és kitettedél a feleségemet és az újszülöttjeimet az otthonukból. Menj most! Többé nem vagytok kíváncsiak az életünkben.» Lorraine legyőzötten elhagyta a házat, és Derek könnyekkel a szemében hozzám fordult. «Nagyon sajnálom,» mondta. «Engedtem, hogy közétek álljon, de többet sosem fogom.» Ekkor tudtam, hogy a családunk erősebb lesz, mint valaha.
