«Elkezdtem érezni, hogy valami nincs rendben az új családdal, akik a szomszédos házba költöztek. Ennek oka Lili és az én Emmám között volt a szembetűnő hasonlóság. Nem tudtam figyelmen kívül hagyni, mennyire hasonlítanak: ugyanazok a szemek, ugyanaz az orr, az aranyos fürtök. Az egyetlen különbség az volt, hogy Lili egy kicsit kisebb volt, mint Emma. De úgy tűnt, hogy ez nem igazán számít. Ezek a hasonlóságok kezdtek aggasztani. Elkezdtem azt gondolni: talán a férjem, Jack, elrejt valamit előttem? Próbáltam racionálisan gondolkodni, de minél többet néztem Lilire és Emmára, annál több kérdés merült fel. Jack mindig kerülte, hogy beszéljen a szomszédokról. Valahányszor próbáltam felhozni a témát, furcsán elkerült, témát váltott vagy csendben maradt. Úgy viselkedett, mintha lenne egy titka, amit nem akart elárulni. Különösen zavarba ejtett, amikor láttam, hogy Jack és Lili együtt töltöttek időt: úgy tűntek, mint egy igazi család. Mindez kétségeket ébresztett a szívemben. Egy este már nem bírtam tovább, és közvetlenül megkérdeztem tőle: „Lili a te lányod?” A szavaim, mint egy súlyos teher, lógtak a levegőben. Megmerevedett, majd kezdte tagadni, hogy bármi történne. „Miről beszélsz, Heather? Ez őrültség” – mondta, de észrevettem, hogy az arca elvörösödött. Nem tudott egyenesen válaszolni, ami még jobban aggasztott. További kérdéseket tettem fel, és egyre elkerülőbbé vált. Már nem bírtam csendben maradni, és megkérdeztem tőle, hogy van-e viszonya. Dühösen válaszolt: „Persze, hogy nincs!” De láttam, hogy nem biztos abban, amit mond. Ez a csend beszédesebb volt, mint bárminél több szó. Másnap reggel Jack elment dolgozni, és hagyott egy üzenetet: „Korán elmentem. Este beszélünk.” Ez tipikus volt tőle: elkerülte a konfrontációt, és nem adott választ a kényelmetlen kérdésekre.»
Egész nap azon gondolkodtam. A gyanúim egyre nőttek, tudtam, hogy választ kell találnom. Nem élhettem tovább ezekkel a kérdésekkel. Eldöntöttem, hogy beszélek a szomszédokkal. Amikor Emma elment játszani Lilivel, én bementem hozzájuk. Ryan, Lili apja, nyitotta ki az ajtót. Mosolyogva fogadott és beinvitt. Ryan nappalijában sok fénykép volt, rajta Lili és olyan emberek, akiknek fekete haja és olíva bőrszíne volt – valószínűleg az ő családja. De nem láttam egyetlen fotót sem Liliről az édesanyjával. Ez aggasztott. Kérdéseket tettem fel róla, és Ryan egy pillanatra habozott, mielőtt válaszolt volna. „Lili a nővérem, Mary lánya” – mondta. „Mary Jack nővére volt, de már régóta nem tartották a kapcsolatot. Mary problémákkal küzdött, a családja megszakította vele a kapcsolatot.” Ezek a szavak sokkoltak. Nem tudtam elhinni, hogy Jack soha nem beszélt a nővéréről. Miért titkolta el ezt a tényt? Ryan folytatta: „Mary egy éve meghalt, és ideköltöztünk, hogy Lili kapcsolatban maradhasson az édesanyja családjával.” Ez sok mindent megmagyarázott. Ryan és Lili nem véletlenül költöztek a mi környékünkre, hanem azért, hogy közelebb kerüljenek Lili édesanyjához és az igazi családjához.
Nem értettem, miért nem beszélt Jack soha a nővéréről. Miért titkolta el ezt a tényt? Ryan elmagyarázta, hogy Jack volt az egyetlen a családból, aki kapcsolatban maradt Maryvel, a problémái ellenére. Bűnösnek érezte magát, hogy nem békült meg vele a halála előtt. „Jack mindig is bűnösnek érezte magát, hogy nem tudta helyrehozni a kapcsolatot Maryvel a halála előtt” – mondta Ryan. Éreztem, hogy minden, amiben hittem, kezdi összedőlni. Mindig is azt hittem, hogy ismerem a férjemet, és most minden, amit róla gondoltam, kezdett összeomlani. Az a titok, amit rejtegetett, sokkal mélyebb volt, mint amit valaha is elképzeltem volna. Amikor hazaértem, a gondolataim nem hagytak nyugodni. Jack későn jött haza, és nem bírtam megállni
Újra megkérdeztem tőle: „Miért nem beszéltél soha a nővéredről?” Próbált bocsánatot kérni, de már tudtam az igazságot. Amit elrejtett, sokkal bonyolultabb volt, mint gondoltam. Nemcsak hogy Jack a családja része volt, hanem bűnösnek érezte magát amiatt is, hogy nem tudott kibékülni Maryvel, és hogy most idegeneken keresztül kellett megismerkednem a családjával. Ez a helyzet teljesen megváltoztatta a véleményemet Jackről. Minden, amit stabilnak és érthetőnek gondoltam, most kétségbe vonás alá került. És még ha meg is értettem, hogy bűntudata van, akkor sem értettem, miért titkol előlem mindent.
