Legalább nyolc ember meghalt és további 13 megsérült egy hőlégballon-balesetben Brazília déli részén szombaton.
Sokkoló felvételeken látható, ahogy a lángoló hőlégballon az égből zuhan alá, szívszorító részleteket tárva fel az utasok utolsó pillanatairól.
Egy békés repülés tragédiába torkollott szombat reggel (június 21-én) Praia Grande felett, Santa Catarina államban, Brazília déli részén. Ami nyugodt sétarepülésként indult az erdők és mezők felett, az drámává vált, amikor tűz ütött ki a fedélzeten, ami a hőlégballon lezuhanását és nyolc ember halálát okozta.
A pilóta felszólította az utasokat, hogy ugorjanak ki
A Sobrevoar Serviços Turísticos által üzemeltetett hőlégballon fedélzetén 21 ember tartózkodott a baleset idején. A túlélők és a hatóságok elmondása szerint a tűz a kosárban keletkezett, és arra kényszerítette a pilótát, hogy gyors süllyedést kezdjen.
„A pilóta, egy túlélő, elmondta, hogy tűz keletkezett a kosárban, ezért elkezdett ereszkedni” – mondta Tiago Luiz Lemos tiszt a BBC-nek. „Amikor a hőlégballon nagyon közel volt a földhöz, azt mondta az utasoknak, hogy ugorjanak ki.”
Tizenhárom ember, köztük a pilóta, ki tudott szabadulni. A hőlégballon ezután a testsúly csökkenése miatt újra emelkedni kezdett, ami a többi utast a végzetük felé sodorta.
„A lángok terjedtek, és a testsúlyvesztés miatt a hőlégballon elkezdett emelkedni” – pontosította Lemos tiszt. „Ezután a felfüggesztés elszakadása miatt zuhant le.”
Mi okozta a tüzet?
A pontos ok még vizsgálat alatt áll, de az első információk szerint egy tartalék főzőkészülék volt a kosárban. A pilóta elmondta, hogy a főzőkészülék magától újra meggyulladhatott.
„Nem tudom, hogy folyamatosan égett-e vagy magától gyulladt-e újra, de ez a égő indított mindent” – mondta a pilóta a Jornal Razao-nak.
A rendőrfőnök, Ulisses Gabriel hozzátette, hogy a felszálláskor erős szelek is közrejátszhattak. Egy földi csapatnak kábelek segítségével stabilizálnia kellett a hőlégballont, miközben egy teherautó egyik oldalról a másikra húzta.
Gabriel a Globo News-nak elmondta: „Egy teherautó egy kábellel húzta a hőlégballont, ami nagyon erősen mozgott. Lehetséges, hogy ez a mozgás gázszivárgást okozott, ami tüzet eredményezett.”
Bár az anyagok tűzállóak voltak, a tűz gyorsan terjedt.
Szívszorító utolsó pillanatok
A nyolc áldozat között volt két pár, egy anya és lánya, egy műkorcsolyázó és egy szemész. Hárman közülük egymásba kapaszkodva töltötték utolsó perceiket, Ulisses Gabriel szerint.
„Ez fájdalmas a léleknek” – írta az X-en.
Szemtanúk apokaliptikus jelenetekről számoltak be:
„Láttunk két embert lángolva zuhanni” – mondta egy helyi lakos a Jornal Razao-nak. „Miután a kosár elszakadt, a hőlégballon teljesen lezuhant.”
Egy másik tanú a mentők érkezését írta le:
„Két élő ember volt – egy nő, aki sárral borítottan, sokkos állapotban volt, és egy mankóval járó férfi. A réten, a lovak közelében két holttest feküdt. A hőlégballon mélyebbre zuhant az erdőbe, és lángra kapott.”
A mentőszolgálatok gyorsan közbeléptek, figyelmeztetve a járókelőket, hogy tartsák távol magukat a gázszivárgás és a robbanás veszélye miatt. Füst szállt fel a roncsokból, miközben a mentők dolgoztak.
A G1 szerint a repülés körülbelül 45 percig tartott volna, és 1000 méteres magasságot ért volna el. Az utasok körülbelül 550 reált (kb. 100 dollárt) fizettek fejenként.
Nemzeti gyász
Jorginho Mello kormányzó, aki jelenleg hivatalos küldetésen tartózkodik Kínában, gyászidőszakot hirdetett. „Gyászoljunk; ami történt, tragédia” – mondta egy videóban. „Kivizsgáljuk ennek a tragédiának az okait. De jelenleg a legfontosabb, hogy támogassuk az érintetteket és családjaikat.”
Luiz Inácio Lula da Silva elnök együttérzését fejezte ki: „A szövetségi kormány rendelkezésre áll a sérültek és az állami, valamint önkormányzati erők számára” – írta az X-en.
Praia Grande városa szintén kifejezte támogatását és együttérzését a gyászoló családok felé.
Nyomozás és a tevékenységek felfüggesztése
A Brazil Nemzeti Polgári Repülési Ügynökség (ANAC) mélyreható vizsgálatot indított. Santa Catarina közbiztonsági titkára jelezte, hogy az eredményeket 30 napon belül közzéteszik. Minden túlélőt, beleértve a pilótát is, kihallgatnak majd.
A Sobrevoar Serviços Turísticos, a hőlégballon-operátor, határozatlan időre felfüggesztette tevékenységét. „Minden óvintézkedés és tapasztalt pilótáink erőfeszítései ellenére most szembe kell néznünk e tragédia okozta fájdalommal” – közölte a vállalat.
A hőlégballonokat Brazíliában megerősített ellenőrzés alá vonták: a hónap elején egy 27 éves nő meghalt São Paulóban, és további 11 ember megsérült, ami újra felébresztette az aggodalmakat a biztonság kapcsán.
