Egy átlagos, békés és napfényes szombat volt, amikor minden megváltozott. A kanapémon ültem, elmélyülve egy könyvben, amikor valaki kopogott az ajtón. Meglepődtem — nem vártam senkit. Egy pillanatnyi habozás után kinyitottam az ajtót.
Marc, a legjobb barátnőm, Olivia férje állt ott előttem, komoly arccal, a kezét a kabátja zsebébe dugva. Általában barátságos és laza volt, most viszont zaklatottnak tűnt.
– Szia, Sophie – mondta remegő hangon. – Van egy perced?
Beengedtem. Egy ideig csak állt, körbenézett a szobában, mintha bátorságot gyűjtene. Aztán leült a kanapéra, mély levegőt vett, és azt mondta:
– Valami fontosat kell mondanom neked. Jogod van tudni az igazat.
A szívem összeszorult. Mit akarhatott mondani?
– Mi történt? – suttogtam, próbálva leplezni az aggodalmamat.
Az arca elkomorult.
– Én… én vagyok az apád.
Egy pillanatra szóhoz sem jutottam. Marc? A bizalmasom? A támaszom? Az apám?
– Ezt komolyan mondod? Hogy lehetséges ez?
Eltört hangon elmagyarázta, hogy fiatalkorában viszonya volt az anyámmal – az első szerelmével. Amikor anyám teherbe esett, a félelem és az akkori körülmények szétválasztották őket, és anyám úgy döntött, egyedül nevel fel, anélkül, hogy elmondta volna neki. Marc csak néhány éve tudta meg, hogy létezem, de anyám meghalt, mielőtt mindent elmondhatott volna neki.
Leroskadtam egy székre. Mintha kicsúszott volna a talaj a lábam alól. Minden, amit eddig hittem magamról – a múltam, a kilétem – kérdésessé vált.
– Miért nem mondtad el hamarabb? – kérdeztem remegő hangon.
– Féltem – vallotta be. – Féltem, hogy megbántom Oliviát. Féltem a reakciódtól… De már nem tudtam tovább magamban tartani.
Megkérdeztem tőle, hogy ha tudta az igazat, miért vette feleségül Oliviát. Azt mondta, Olivia sosem tudott rólam. Ő csak új életet akart kezdeni, jóvátenni a hibáit, és talán egyszer kapcsolatot teremteni velem.
Az érzelmektől elárasztva csak ennyit tudtam mondani:
– Időre van szükségem.
Marc felállt, együttérzően nézett rám, és megígérte:
– Annyi időt kapsz, amennyire szükséged van. Itt leszek, ha beszélni szeretnél.
Amikor elment, súly nehezedett rám. Az életem örökre megváltozott: váratlanul apára leltem, és minden, amit eddig magamról tudni véltem, összeomlott.
