Egy fiatal lány hozzáment egy 60 éves gazdag sejkjhez, de álmában sem gondolta volna, hogy valami szörnyű fog történni a nászéjszakájukon.
Egy tizenkilenc éves fiatal lány szegény családban nőtt fel, ahol nap mint nap küzdenie kellett a túlélésért. Diákként csak egyetlen dologról álmodott: hogy egyszer majd kitör a szegénységből, és „úgy élhet, mint a normális emberek”.
A sors egy váratlan találkozással ajándékozta meg: egy fogadáson véletlenül összetalálkozott egy hatvan év feletti gazdag sejkkel. A férfit lenyűgözte a lány frissessége és szépsége, a lánynak pedig ez a találkozás lehetőséget jelentett arra, hogy megváltoztassa az életét.
A sejk nem habozott: megkérte a lány kezét, és a fiatal lány – akit elkápráztatott a férfi gazdagsága – igent mondott. Tisztában volt vele, hogy semmilyen szerelmet nem érez az idős férfi iránt, de csábította a lehetőség, hogy biztos jövőt teremtsen magának, és végleg maga mögött hagyja az éhezést és az adósságokat. A sejk számára ez a házasság sokkal inkább státuszszimbólum volt: egy fiatal és szép nő az oldalán a hatalmát és gazdagságát hirdette.
Az esküvő példátlan pompával zajlott. A palota fényárban úszott, a termeket fehér rózsák százai és aranyszínű kelmék díszítették. Csak a legnagyobb tiszteletnek örvendő, leggazdagabb vendégek foglalhattak helyet a hosszú asztaloknál – köztük politikusok, üzletemberek és nemesi családok tagjai. Az asztalokat ritka tengeri herkentyűk, egzotikus gyümölcsök és a legnemesebb borok díszítették. Felcsendült a zene, pohárköszöntők hangzottak el, és nevetés töltötte be a termet; minden körülötte úgy festett, mint egy tündérmese. A luxusruhát viselő fiatal lány úgy érezte, mintha valaki más álmába csöppent volna: néhány pillanattal ezelőtt még az aprópénzt számolgatta, most pedig felfoghatatlan gazdagság vette körül.
De a nászéjszaka első éjszakáján szörnyű esemény történt. Az emberek meghallották a menyasszony sikolyát, berohantak a nászszobába, és ezt látták…
Miután a lakodalom véget ért, a vendégek lassan kezdtek elszállingózni, a friss házasok pedig visszavonultak a szobájukba. A nehéz esküvői ruha elfárasztotta a lányt, ezért átment az öltözőbe átöltözni.
Ahogy a tükörbe nézett, végigfutott benne az elmúlt hetek eseménye – hogy mennyire megváltozott az élete. Ám amikor visszatért a szobába, egy kép örökre beleégett az emlékezetébe: a sejk sápadtan, mozdulatlanul feküdt a padlón.
Olyan hangosan sikított, hogy szolgák és őrök rohantak be a helyiségbe. Káosz alakult ki, orvosokat hívtak, de az ítélet gyors és könyörtelen volt – a szíve nem bírta ki. A gazdag sejk a nászéjszakán halt meg.
Így történt, hogy néhány óra leforgása alatt a fiatal lány élete kétszer is gyökeresen megváltozott: a szegény diáklány előbb az egyik leggazdagabb ember felesége lett, majd annak örököse.
Ám ez a hatalmas vagyon komoly gyanút is ébresztett. Hosszú ideig suttogtak a háta mögött – sokan meg voltak győződve arról, hogy a lánynak köze volt a férfi halálához.
Élete innentől a luxus és a magány, a gazdagság és az örökös kétely árnyékának furcsa keverékévé vált.
