Őt ünnepelni kellett volna, nem pedig magára hagyni. De ott állt — a 74 éves nagyapám — a szálloda recepciójánál, kezében egy 12 000 dolláros számlával. A keze remegett.
– Azt mondták, minden ki van fizetve – suttogta. – Nem akartam problémát okozni.
A hallgatására számítottak. Azt hitték, nem fogok eljönni.
Két hónappal korábban vonult nyugdíjba, ötvenkét évnyi munka után. Egy nagylelkű ember, aki mindig kész volt segíteni, adni anélkül, hogy bármit is elvárt volna cserébe.
Az unokatestvérem, Ashley, egy családi utazást szervezett egy tengerparti üdülőhelyre. – Ez érte van – mondta. Nagyapa habozott, de ő ragaszkodott hozzá: – Ez a mi ajándékunk.
De amikor megérkeztem, egyedül volt. A család többi tagja elment, őt pedig ott hagyták a számlával.
Felhívtam őt. – Miért hagytátok, hogy nagyapa fizessen? – kérdeztem. Nevetett. – Vannak megtakarításai. Tekintsd úgy, hogy ez az ő ajándéka nekünk.
Letettem a telefont, és kifizettem a számlát. Aztán összegyűjtöttem a bizonyítékokat, és mindenkinek elküldtem a rá eső részt. Két héten belül minden vissza lett fizetve.
Nagyapa sóhajtott: – Nem kellett volna.
– De igen, kellett – válaszoltam. – Ez az utazás neked szólt.
Ma kertészkedik, történeteket mesél, és többet mosolyog.
Ha már nem beszélnek velünk, hát legyen. Egy jólelkű embert nem lehet kihasználni anélkül, hogy annak ne lenne következménye.
