A hetedik emeleten, egy magánklinika szobájában furcsa csend uralkodott. A szívmonitor folyamatosan pittyegett, a fehér fény pedig megvilágította Hanh sápadt arcát – egy nőt, akit nemrég pajzsmirigydaganattal műtöttek.
Mielőtt teljesen magához térhetett volna az altatásból, Hanh meglátta a férjét, Khai-t, aki az ágya végénél állt, egy halom papírral a kezében.
– Ébren vagy? Rendben, itt írd alá.
A hangja hideg volt, a legkisebb együttérzés nélkül.
Hanh zavartan kérdezte:
– Mik ezek… milyen papírok?
Khai röviden odanyújtotta a dokumentumokat:
– Válási papírok. Már mindent előkészítettem. Csak alá kell írnod, és kész.
Hanh megdöbbent. Az ajkai remegtek, a műtét után még mindig fájó torka miatt nem találta a szavakat. A szemei fájdalommal és értetlenséggel teltek meg.
– Viccelsz?
– Nem viccelek. Már mondtam, nem akarok egy gyenge és beteg nővel élni egész évben. Elegem van abból, hogy egyedül kell cipelnem ezt a terhet. Engedned kell, hogy a valódi érzéseim szerint éljek.
Khai nyugodtan beszélt, mintha csak arról lenne szó, hogy lecseréli a telefonját – nem pedig arról, hogy elhagyja a feleségét, akivel közel tíz évet töltött együtt.
Hanh halványan elmosolyodott, miközben könnyek gördültek le a szeme sarkából.
– Szóval… megvártad, míg már nem tudok mozdulni, nem tudok reagálni… hogy kényszeríts aláírásra?
Khai néhány másodpercig hallgatott, majd bólintott.
– Ne haragudj rám. Ennek előbb-utóbb úgyis meg kellett történnie. Van valakim. Ő már nem akar tovább a sötétben élni.
Hanh összeszorította az ajkát. A torkában érzett fájdalom semmi sem volt ahhoz képest, amit a szívében érzett. De nem kiabált, nem tört ki sírva – csak halkan kérdezte:
– Hol van a toll?
Khai meglepődött. – Tényleg alá fogod írni?
– Nem te mondtad, hogy ennek előbb-utóbb meg kellett történnie?
A férfi a tollat a kezébe adta. Hanh remegő kézzel vette el, és lassan aláírta.
– Kész. Sok szerencsét kívánok.
– Köszönöm. Ahogy megbeszéltük, visszaadom a házat. Viszlát.
Khai megfordult és elment. Az ajtó meglepően halkan csukódott be. De kevesebb, mint három perccel később újra kinyílt.
Egy férfi lépett be. Ő volt Dr. Quan, Hanh legjobb barátja az egyetemről, aki a műtétet végezte. A kezében tartott egy orvosi dossziét és egy csokor fehér rózsát.
– Hallottam, hogy Khai most jött? – kérdezte.
Hanh bólintott, és enyhén elmosolyodott.
– Igen, eljött, hogy váljon.
– Jól van?
– Jobban, mint valaha.
Quan leült mellé, letette a virágokat az asztalra, és csendben átnyújtott neki egy borítékot.
– Itt van a válóperes papírok másolata, amit az ügyvédje küldött nekem. Azt mondta a minap: ha Khai először adja át őket, adja át nekem, hogy aláírjam.
Hanh kinyitotta a borítékot, és habozás nélkül aláírta. Quanra nézett, szemei most fénylettek, mint soha korábban:
– Mostantól nem fogok már senkiért élni. Nem kell többé arra erőltetnem magam, hogy „elég jó” nő legyek, vagy hogy jól tettessem magam, miközben fáradt vagyok.
– Itt vagyok. Nem azért, hogy bárkit is helyettesítsek, hanem hogy itt legyek, amikor szükséged van rám.
Hanh enyhén bólintott. Egy könnycsepp futott le az arcán, nem fájdalomból, hanem a megkönnyebbülésből.
Egy héttel később Khai egy expressz csomagot kapott postán. A csomagban egy hivatalosan aláírt válóperes ítélet volt. Benne volt egy kézzel írt üzenet is:
– Köszönöm, hogy úgy döntöttél, hogy elmégy, és már nem kell ragaszkodnom valakihez, aki már elment.
Nem én maradok itt.
Te maradsz; örökre elveszítesz valakit, aki teljes szívéből szeretett.
Ekkor Khai megértette: az, aki azt hitte, hogy ő hozta meg a döntést, az volt az, aki könyörtelenül el lett hagyva.
