Az esküvőn, amikor a vőlegény felemelte a menyasszony fátylát, a pap hirtelen, éles hangon kijelentette: „A ceremóniát meg kell szakítani” …
Fényes és gyönyörű nap volt, tökéletes egy régi templomban tartott esküvőhöz. A vőlegény barátai és rokonai megtöltötték a templomot, halkan suttogva várták a szertartás kezdetét. A menyasszony és a vőlegény — Lilia és Dmitrij — szinte egyszerre érkeztek, ami különösen örömet okozott Feofan atyának, aki szerette a rendet és a pontosságot.
Amikor megszólalt az ünnepélyes zene, Lilia lassan lépett be a templomba. Ruhája a gyertyafényben csillogott, és fátyla teljesen eltakarta az arcát. Dmitrij az oltár mellett állva idegesen igazgatta öltönyét, és titokban megtörölte izzadt tenyerét. Minél közelebb ért a menyasszony, annál gyorsabban kapkodta a levegőt.
Lilia arany lépcsőkön ment fel az oltárhoz. Ünnepélyes csend telepedett a templomra. Feofan atya megáldotta az ifjú párt, majd lágyan így szólt:
— Dmitrij, emeld fel a menyasszony fátylát.
A vőlegény remegő ujjal megfogta a legfinomabb anyag szélét… és lassan felemelte.
Ekkor Feofan atya arca meglepetéstől torzult. Szemei elkerekedtek, ajkai kissé résnyire nyíltak — olyan láthatóan pánikba esett, hogy még a kórus is elhallgatott, a vendégek pedig értetlen pillantásokat váltottak.
Teljes csend borult a templomra — reakciója annyira furcsa volt.
— Álljatok meg! — kiáltotta hangosan, kezét felemelve. — A ceremóniát meg kell szakítani.
Dmitrij mozdulatlan maradt, nem értve, mi történik.
— Feofan atya… mi történt? — kérdezte remegő hangon. — Ő Lilia. Ő a menyasszonyom.
A pap lassan odalépett, miközben nem vette le a szemét a fiatal nő arcáról. Úgy nézte, mintha megpróbálna emlékezni valamire nagyon fontosra, valami rég elfeledettre — és hirtelen arca felismerést tükrözött.
— Én… ismerem ezt a nőt — mondta halkan, de úgy, hogy az egész templom hallhassa.
Egy suttogás futott végig a vendégek sorain.
Lilia hirtelen megrázkódott, ujjai ökölbe szorultak a csokor alatt.
— Néhány évvel ezelőtt — folytatta a pap — ő itt állt ugyanitt, ugyanazon az oltár előtt… hasonló fehér ruhában. És én férjhez adtam egy másik férfihoz. Már házas volt a templomban.
Keresztet vetett, mintha maga sem hinné szavainak.
— Egyházjog szerint számára a második házasság tiltott. Ez teljesen elfogadhatatlan. Nincs joga itt állni menyasszonyként.
Dmitrij elsápadt, mintha a talaj kisiklott volna a lába alól.
— Lilia… igaz ez? — suttogta.
Ő lehajtotta a fejét, alig tudta visszatartani a könnyeit.
— Én… el akartam mondani neked… de féltem, hogy elmennél — suttogta. — Az első házasságom rémálom volt. Amint tudtam, elmenekültem. Azt hittem, ha senki sem tud róla…
— De az Egyház emlékszik — mondta szigorúan Feofan atya. — És én is.
A vendégek visszatartották a lélegzetüket, néhány nő keresztet vetett. Dmitrij hátrált egy lépést, mintha nehezére esne levegőt venni.
— Lili… — ismételte, kétségbeesett fájdalommal a tekintetében. — Olyan fontos dolgot titkoltál el…
A pap összetette a kezeit és határozottan kijelentette:
— Nem tudlak titeket egybekötni házassággal. A ceremóniát meg kell szakítani.
És ekkor, miközben a templom sokkoló csöndbe borult, Lilia rájött: a legrosszabb nem most történt, hanem akkor — amikor eldöntötte, hogy elrejti szeretett férfi elől a múltját. 😐😐😐😐😐😐😐😐
