Amikor Sofia huszonöt éves lett, egyáltalán nem gondolt a házasságra. A fiatal nő egy kis szállodában dolgozott, és fizetésének szinte teljes egészét az édesanyjának adta, mivel a családjuk már évek óta adósságokkal küszködött.
Ennek a helyzetnek a fő oka Sofia apja volt. Folyton szerencsejátékozott, pénzt kölcsönzött, és minden alkalommal megígérte, hogy hamarosan mindent visszafizet, az utolsó fillérig. Egy nap azonban az adósság olyan hatalmasra nőtt, hogy többé lehetetlennek tűnt visszafizetni.
Sofia apja közel ötvenmillió pesóval tartozott egy Victor Alvarez nevű férfinak.
Victor hihetetlenül gazdag volt. Építőipari vállalkozások, éttermek és több szálloda is a tulajdonában állt. Az emberek azonban nem csupán a vagyonáról beszéltek. A háta mögött csak úgy nevezték: „a disznókirály”.
A férfi körülbelül száznegyven kilogrammot nyomott, nehezen lélegzett, állandóan izzadt, és szinte mindig egy különleges kerekesszékben közlekedett. Arcát furcsa hegek borították, ráadásul köztudottan nehéz természetű volt, ezért még az alkalmazottai is igyekeztek a szükségesnél többet nem beszélni vele.
Egy este Victor személyesen ment el az adós házához.
— Egy heted van arra, hogy visszafizesd a pénzt — mondta nyugodtan Sofia apjának.
A férfi elsápadt.
— Nincs ekkora összegem. De ajánlhatok önnek valami mást.
A férfi a lányára nézett, aki az ajtó közelében állt. Sofia azonnal megértette, hogy valami szörnyű dolog fog történni.
— Vegye feleségül, és engedje el az adósságot.
— Apa, felfogod, hogy mit mondasz? — suttogta a fiatal lány.
Az apja azonban már könyörgött Victornak, hogy fogadja el az ajánlatot.
Néhány másodperccel később valami még furcsább történt. A milliárdos hosszasan nézte Sofiát, majd nyugodtan válaszolt:
— Rendben. De csak akkor, ha ő maga is beleegyezik.
Sofia visszautasíthatta volna. Ám akkor az apja elveszítette volna a házukat, és valószínűleg börtönbe is került volna más, nemrég felfedezett törvényellenes ügyletek miatt.
A fiatal nő beleegyezett, bár alig tudott akár egyetlen pillanatot is eltölteni leendő férje közelében.
Ünnepek és szezonális tevékenységek
Több száz vendég vett részt az esküvőn. Sofia gyönyörűen festett fehér ruhájában, miközben Victor mellette ült. Hatalmas hasa alig fért el a zakója alatt, arcát verejték borította, és egy asszisztens folyamatosan a kerekesszéke mellett állt.
A vendégek suttogtak, és még csak nem is próbáltak halkabban beszélni.
— Pénzért eladta magát.
— El sem tudom képzelni, mennyire gyűlölhet mellette lenni.
Sofia mindent hallott, de nem válaszolt semmit.
Amikor Victornak melege lett, vizet hozott neki, majd gyengéden letörölte a homlokát egy törölközővel.
A férfi hirtelen megkérdezte tőle:
— Nem undorodsz attól, hogy megérintesz?
Sofia meglepetten nézett rá.
— Ön a férjem.
E szavak után Victor először hallgatott el az egész este folyamán.
Késő éjszaka érkeztek meg a férfi kastélyába.
Amikor becsukódott a hálószoba ajtaja, Sofia láthatóan megfeszült. Victor azonban még csak közeledni sem próbált hozzá.
Hogy megtudd, mi történt ezután, nézd meg az alábbi hozzászólásokat 👇👇👇
Sofia meglepetten nézett rá.
— Akkor miért egyezett bele ebbe a házasságba?
Victor nem válaszolt.
Felállt a kerekesszékéből.
Sofia dermedten állt.
A férfi, akiről azt hitték, hogy szinte teljesen elvesztette a lábai használatának képességét, hirtelen teljesen normálisan tett néhány lépést.
— Ön… tud járni?
Victor ránézett, majd bezárta az ajtót.
— Sofia, most megtudsz valamit, amit szinte senki sem tud.
Felemelte a kezét, és megfogta a bőrét a nyaka közelében.
A fiatal nő eleinte nem értette, mi történik. Egy másodperccel később azonban ennek a „bőrnek” a széle elkezdett leválni.
Sofia felsikoltott, és hátrált egészen az ágyig.
Victor lassan levette vastag szilikonruháját, amely teljesen elrejtette a testét a nyakától egészen a combjáig. A hatalmas has, a bőrredők és még a hegek egy része is hamis volt — olyan élethű mesterséges külső, amelynek szinte bárki bedőlt volna.
Sofia előtt egy teljesen más férfi állt.
Fiatal, magas és sportos.
— Ki maga?… — kérdezte alig hallhatóan.
— Victor Alvarez — válaszolta a férfi. — De most meg kell tudnod a legszörnyűbb titkomat.
Három évvel korábban Victor kis híján meghalt egy ellene elkövetett merényletkísérletben. Ekkor jött rá, hogy az egyik közeli ismerőse meg akarja szerezni a vagyonát.
Victor ezért úgy tett, mintha egy súlyos betegség következményeitől szenvedne, és nyilvánosan egy különleges ruhában kezdett megjelenni. Azt akarta a látszatot kelteni, hogy gyenge ember, aki hamarosan meghal, hogy kiderítse, ki lesz az első, aki megpróbálja kihasználni a helyzetét.
De volt egy másik oka is.
Megszűnt bízni az emberekben.
Minden nő, akit bemutattak neki, elsősorban a pénze iránt érdeklődött. Néhányan még a külsején is gúnyolódtak, mert azt hitték, hogy nem hallja őket.
Amikor Sofia apja a saját lányát ajánlotta fel az adósság eltörléséért cserébe, Victor először rendőrt akart hívni.
Később azonban úgy döntött, próbára teszi a fiatal nőt.
— Ezért viselkedett mindig ilyen borzalmasan? — kérdezte Sofia.
Egyének és társadalom
Victor bólintott.
— Azt akartam látni, hogy kigúnyolsz-e, megalázol-e, vagy megpróbálod-e megszerezni a pénzemet. De ma te voltál az egyetlen ember abban a teremben, aki normálisan bánt velem.
Sofia hosszú ideig hallgatott.
Aztán hirtelen megváltozott az arckifejezése.
— Akkor az egész csak egy próba volt?
— Igen.
— Akkor maga sem jobb, mint az apám.
Victor láthatóan nem számított erre a válaszra.
Sofia levette a jegygyűrűjét, és letette az asztalra.
— Egy férfi úgy döntött, hogy egy adósság fejében odaadhat engem. Egy másik pedig úgy döntött, hogy próbára tehet, mintha egy tárgy lennék. Egyikükhöz sem tartozom.
Az ajtó felé indult.
Victor nem próbálta megállítani.
Másnap reggel Sofia megtudta, hogy családja teljes adósságát kiegyenlítették. Ezenkívül egy bankszámlát is nyitottak a nevére, amelyen elegendő pénz volt ahhoz, hogy egész életében megélhessen belőle.
De egyetlen pesót sem fogadott el.
Majdnem hat hónap telt el.
Egy este Victor megjelent Sofia ajtajában.
Kerekesszék, hatalmas has és álarc nélkül.
— Legutóbb mások döntöttek helyetted — mondta a férfi. — Ezúttal azonban csak te döntesz. Nem azért jöttem, hogy feleséget keressek. Csak azt szeretném megkérdezni, hogy elfogadnád-e, hogy igyunk meg együtt egy kávét.
Sofia Victorra nézett.
És minden várakozás ellenére elmosolyodott.
